Огромне пушке Монитора траже се артефакти из грађанског рата - и кости мачке

Црна мачка је седела на затварачу једног од пиштоља и завијала... Ухватио сам је и, ставивши је у други пиштољ, заменио ват и томпион, али сам и даље могао да чујем тај узнемирујући урлик.

— Францис Б. Буттс, члан посаде монитора

ЊУПОРТ ЊУЗ, Ва. — Лице Ерика Фарела прекривено је мрљама прљаве воде. Његове подлактице и плаве хируршке рукавице су црне од прљавштине. Фармерке су му прљаве и набијене у прљаве гумене чизме.

Док гура досадно гриз низ цев великог поморског пиштоља, млаз црне воде шикља из његових уста као у знак протеста. Али ово мора да се уради. Фарел тражи 158 година „конкреције“ једног од најпознатијих оружја у историји.

Прича се наставља испод огласа

То је један од два пиштоља које је УСС Монитор користио у борби са бродом Конфедерације Вирџинија, такође познатим као Мерримак, у првој забележеној бици између два оклопна ратна брода 9. марта 1862. године у области Хамптон Роудса.

„Они су највеће глатке пушке икада пронађене на једном археолошком локалитету“, рекао је Фарел, археолошки конзерватор. А они су из Монитора — „мајке свих бојних бродова“.

Једног јутра прошле недеље, пиштољ је управо подигнут краном из резервоара од 4.300 галона воде и натријум хидроксида у лабораторији у Музеју помораца овде. Оба пиштоља, купола брода и други артефакти чувани су у музеју од њиховог опоравка са места где је Монитор потонуо код рта Хатерас 1862.

Прича се наставља испод огласа

Купола од 120 тона, подигнута 2002. године, садржала је оружје и скелетне остатке двојице неидентификованих морнара, који су сахрањени на националном гробљу у Арлингтону 2013. године.

За саме пушке, изливене 1859. и позајмљене са другог ратног брода, речено је да садрже артефакте.

Неколико година након што се грађански рат завршио 1865., члан посаде Монитора Френсис „Френк” Батс, из Провиденса, Р.И., присетио се ноћи када је брод потонуо у снажној олуји.

Био је сам у куполи и испуштао воду док је море скидало људе с палубе, написао је.

Буттс се надао да „наш племенити мали брод [није] још изгубљен“. написао је. Узео је своје чизме, умотао их у свој нови капут и набио капут и чизме у једну од цеви пушке, коју је затворио дрвеним чепом.

Прича се наставља испод огласа

Онда је видео мачку.

Морнари су били сујеверни према мачкама и увек су се плашили да их убију, написао је: „Ја бих... чим бих додирнуо духа.

Али зграбио је животињу и запечатио је у цеви другог пиштоља.

Не каже зашто. Да ли је покушавао да га спасе? Или утишати његово завијање?

Било како било, Буттс је побегао те ноћи. И, ако је његова прича истинита, мачка, капут и чизме - заједно са 16 чланова посаде - пали су заједно са храбрим бродом.

Годинама након што је потонуо, Монитор и даље плени

Пиштољ је сада лежао на специјално направљеној колевци, спуштеној цревима као насукани кит, док је Фарел силовао цев.

Шупљи наставак, који је личио на цев за пећ са зупцима на једном крају, био је подмазан протоком дестиловане воде, а покретао га је електрични мотор.

Рекламна прича се наставља испод огласа

„То је супер узбудљиво“, рекао је Давид Алберг, надзорник Националног маринског уточишта Националне управе за океане и атмосферу. „Чудим се како екипа Монитора гледа одозго на ово, вероватно се смеје због гужве и гњаве коју правимо да бисмо сачували њихову историју.

„Али то је тако кул“, рекао је. „Не постоји много ствари... које одјекују попут Монитора и Мерримака.

Модерна сага о Монитору сеже скоро 50 година уназад, до открића олупине од стране поморских научника 27. августа 1973. године.

1977. подигнут је бродски сигнални фењер. Сидро је извађено 1983. године, а елиса 1998. године.

Пронађени су сребрни прибор, дугмад, чизма, прстен, чешаљ и други предмети. Али 80 одсто брода остаје на дну, рекао је Алберг.

Док се било окретало, одломило је велике комаде очврслог морског раста и других остатака из унутрашњости. Комадићи су однети у оближњи послужавник за просејавање, где је специјалиста за материјалну културу Хана Флеминг користила чекић и длето да их разбије на мање комаде ради бољег прегледа.

Већина онога што је пронашла био је моторни угаљ који се просуо у куполу и топове када је Монитор стао на дно, наопако.

Рекламна прича се наставља испод огласа

„Кула, када се преврнула, делимично се напунила угљем“, рекао је Флеминг. 'Тако да није изненађујуће што налазимо угаљ унутар оружја.'

Али то сугерише да оружје можда није било запечаћено, као што је Батс тврдио.

Ипак, легендарна мачка би могла бити унутра, рекла је.

„Угаљ би био на врху мачке“, рекла је. „Мачка би вероватно била ближе леђима. Али мислим да је то мало вероватно.'

Лаурие Кинг, помоћница конзерватора, рекла је да јој се у сваком случају допала прича.

„Чак и ако се испостави да то није истина, заиста ми се свиђа Буттс и чињеница да је имао такву машту и осећао се као: ’Ох, нико неће знати разлику’“, рекла је она. „Мислим да никада не би замислио да бисмо то могли да изнесемо сто педесет година касније.

Прича се наставља испод огласа

„Дивно је моћи да урадимо ову археологију да бисмо потврдили или демантовали приче и усмене историје које су се преносиле генерацијама“, рекла је она.

Док су Фарел, Флеминг и Кинг радили у музејском комплексу за очување Батена, помогли су им и други једнако огорчени музејски конзерватори и археолози.

Дан је почео гласним зујањем аларма док је главни конзерватор Вил Хофман, користећи преносиву бежичну контролну плочу, активирао мостну дизалицу. Пиштољ, који је још увек био влажан из тенка, при подизању су држале две дебеле жуте траке.

Циљ је био да се цев очисти како би се штетне соли касније натопиле из метала. Буре је било прекривено неколико инча 'конкреције' - комбинацијом седимента, корозије и морског раста. Пушка би се вратила у резервоар и његово специјално решење када се заврши бушење.

Прича се наставља испод огласа

„Циљ свега овога... јесте да се прича о објекту подели са јавношћу“, рекао је Хофман. „Објекат је медиј приче… Овај пиштољ и његов партнер борили су се против ЦСС Вирџиније… Гледате америчку историју.“

Сати су пролазили док је Фарел забијао све дубље и дубље у цев пиштоља, извлачећи крхотине и постајао све прљавији и прљавији. Његови депилирани бркови и козја брадица су били умрљани.

Тим је паузао за ручак. Извршена су подешавања. Фарел је мерио жутом мерном траком. Флеминг је чекићем ударао по конкрементима на столу за просејавање. Пронађена је мала шкољка. Појавио се комад ракова канџе. Било је више угља.

Прича се наставља испод огласа

Радови су настављени и отишли ​​у ноћ.

Коначно, око 22 ч. прошлог уторка посао је завршен. Пиштољ је подигнут назад у резервоар за конзервацију.

Није пронађена никаква мачка, чизме или капут.

Али бетон је морао бити додатно испитан.

Радови на другом пиштољу почели су у уторак, 3. марта, и завршени су око 20 часова.

Једини пронађени предмет од значаја био је један метални вијак.

Опширније:

Последњи амерички брод робова је спаљен да би се сакрили ужаси

Легенда каже да је товар злата Уније нестао током грађанског рата. Да ли га је ФБИ пронашао?

Кости мртвих из грађанског рата пронађене на бојном пољу причају своје ужасне приче